监控早期前列腺癌 不需治疗

最新研究指出，早期前列腺癌不手术或接受放射治疗，前10年存活率差不多。

《新英格兰医学期刊》14日刊登的研究显示，罹患早期前列腺癌的男性如果密切监控病情，和动手术或采放射治疗的患者一样，都可以至少再活十年。

无论如何处理，前列腺癌患者的存活率都高达99%，因此引发医生该如何解说病情的辩论，以及该采用何种治疗才是上策的疑惑，甚至令人怀疑治疗早期前列腺癌和筛检PSA（摄护腺特异抗原）是否有其必要。

主导研究的牛津大学的韩姆迪博士说，“没有强力证据显示早期治疗能造成（存活时间的）差别”。

美国癌症学会首席医疗官布洛里博士欢迎这项研究结果，但他指出，要说服诊断出早期前列腺癌患者别选择手术或放射治疗，并不容易，“很难对民众解释，有些癌症就是不需要治疗”。

牛津大学和布里斯托尔大学的研究人员发现，1600多名诊断出早期前列腺癌的患者中，随机分配到动手术、放射治疗或仅监控病情的患者，10年存活率没有差别；这是该领域迄今为止的最大规模研究。

与受监控的患者相比，动手术或接受放射治疗的病患，病毒扩散至骨头和淋巴结的风险降低了一半。虽然积极疗法在第一个10年间不会延长寿命，但研究人员表示，接下来5到10年可能提升存活率；不过部分医生表示，接受治疗的患者也可能先因其他病因而死，例如心脏病。

科学家也发现，手术和放射治疗有时引发严重副作用，包括性功能丧失、失禁和肠道问题，患者生活品质将因此下滑。

多年来，研究人员和临床医生面对的难题是，前列腺癌经常被过度治疗或治疗不足。有人仅因PSA的筛检结果就进行过度治疗，但该筛检可能有“伪阳性反应”，或鼓励对生长极慢、不造成威胁的恶性肿瘤进行积极疗法。

然而仍有许多人死于前列腺癌，因为医生并不清楚哪些案例可能变得致命且具移转性。

总体而言，在是否因前列腺癌或其他疾病致死的方面，三种主要治疗方法并无“显著差异”，但现今研究仅有10年数据，可能需20或25年时间，才能看出治疗能否增进存活率，所以目前只能表明“在前列腺癌的前十年，没多大差别”，后续调查有其必要。