加州新法澄清：儿童卖淫除罪化而非合法化

据酷新闻报道：美国加州早前通过新法，为遭人贩卖的未成年卖淫者提供法律保护，今年开始生效。不过相关争议不断。加州众议员艾伦(Travis Allen) 上月29日为《华盛顿观察家报》的专栏撰文，狠批新法“极具破坏力”，断言此举变相令儿童卖淫合法化；言论随即于社交媒体引起热议。不过支持一方表示，第1332号条例并非旨在把儿童卖淫合化法。

今次备受争议的第1322号州法，由民主党籍加州州长布朗于去年9月签署通过，表明涉及卖淫而被捕的未成年人士，将不获裁定为刑事罪行，亦即把儿童卖淫“除罪化”；此例今年元旦开始生效。艾伦于信中表示，新法一旦通过，“加州年轻人即可自由卖淫赚钱，不必害怕被捕”，又称新法“阻止法律制裁18岁以下牵涉卖淫或有意从事性工作之人士”。

虽然新法有意为儿童卖淫“除罪化”，引起极大争议，不过引入新法的民主党籍参议员米切尔(Holly Mitchell)表示，有关条例将卖淫儿童定义为受害者，他们可获社会福利部安排入住安全的居住环境，免受刑事制裁，亦不必再流落街头，以免再次被逼卖淫。有民主党籍议员称，此举可避免儿童因被逼卖淫，无辜遭受法律惩处，认为“除罪化”实属必要。

艾伦在文中认同，民主党员乃“由衷相信新法是协助性贩卖受害者的良策”，但他解释，新条例不足以减少街童数目，原则上只会助长淫媒继续从事贩卖罪行，形容此例针对问题的方向“有误”。他直言“愈少人入狱，则愈多人流落街头；他们容易落入淫媒手中，成为生财工具”。

不过，支持新法的一方则否认，条例无法保护儿童，并指若未成年人士被判入青年院，只会令他们再次成为受害者。米切尔去年9月表示，法律本应保护弱小儿童免遭成人虐待；但现行法例等同为他们烙上不可洗脱的“卖淫”污名，使他们受辱，甚至被捕。

米切尔上月30日向美国全国广播公司(NBC)发声明，称外界认为此法“妨碍执法人员”，乃称与事实不符。

美国现时法例规定，若从事淫媒工作，可被判罚款、缓刑及监禁。

新法之下，儿童虽然可获除罪，但与未成年者性交的人士，仍属干犯强奸罪，会受当局检控。

多个地区检察官办公室，对新法亦持相似的忧虑。部分意见认为，加州目前未有足够服务支援未成年的性工作者。洛杉矶县检察官办公室人口贩卖调查小组协调专员克赖顿，去年8月接受《洛杉矶时报》访问称，目前社区服务组织资源不敷应用，认为此时推行新法并非适当时机，但强调并非反对新法。