CRISPR基因编辑技术成功消灭HIV病毒

以往艾滋病（AIDS）基本上是一种无药可医的疾病，虽然现阶段仍未能彻底将之根除，但近年医学研究已开始取得突破，比如早前有科学家发现到一种新型蛋白抗体，几乎可中和各种HIV病毒。至于近日有另一批科学家则利用CRISPR / Cas9基因编辑技术，并成功清除老鼠细胞中的所有HIV病毒。

目前艾滋病患者如想控制病情，其中一种方法是使用有毒的抗反转录病毒（Anti-Retroviral）药物去抑制HIV病毒复制，不过其缺点价格相当昂贵，而且亦会产生严重副作用，停药的话又会令病毒出现抗药性。反观今次采用的CRISPR / Cas9基因编辑技术，则可以精准地剔除体内任何遗传密码，当中HIV-1 DNA亦不例外。而在删除HIV-1 DNA后，即可以完全阻止病毒永无止境地复制下去。

有关研究成果已经刊登在《Molecular Therapy》上，今次更是首次有团队成功利用CRISPR 去消灭艾滋病，而且治疗效果更相当理想，因为只经过一次治疗后，实验老鼠器官及组织内的所有感染痕迹都成功被清楚。研究团队表示下一阶段将会在灵长类动物中重复进行研究，以了解潜伏感染的T 细胞及其他存在于庇护区（sanctuary sites）的HIV-1是否同样会被清除，而最终目标当然是在人类患者身上进行临床试验。