中年男性不可或缺 番茄红素防前列腺肥大

番茄红了，医生的​​脸就绿了，此话果真有理，番茄所富含的“茄红素”(Lycopene) 对人体有相当正面的助益，不但能提高人体的免疫力，抵抗自由基对细胞的破坏，减少癌症的发生，特别是男性的摄护腺癌，同时也是天然的瘦身产品；除了能减少心脏血管疾病的发生，还能降低紫外线对皮肤的伤害。因此番茄/茄红素瞬间为成炙手可热的保健圣品，但茄红素到​​底该如何摄取呢？今天简介茄红素的好处及如何摄取茄红素？

一、认识茄红素

蕃茄红素(Lycopene)，简称茄红素，是类胡萝卜素的一种。作为一种天然色素存在于自然界中，呈红色，因最早发现于蕃茄中而得名。在蕃茄由绿转红时其含量增加，蕃茄愈红，茄红素的含量愈多。

一般营养素易受热而破坏，但是茄红素在食物中相当稳定，不会因烹调而流失，反而是经过加热加工后，人体吸收率会更好，因为茄红素属于脂溶性，在和油脂一起烹调之下成份会溶入脂肪中，较易被人体所吸收而增加利用率。

二、茄红素的作用

茄红素具抗氧化作用，能够消除自由基，防止其对人体细胞造成的损害，同时也可以修补受损的细胞。茄红素是强力的自由基清道夫，扫除自由基的能力是β胡萝卜素的2倍、维他命E的100倍。英国的研究证实茄红素可以降低心血管疾病的发生率达三倍之多，是因为茄红素能阻止低密度脂蛋白(LDL)的氧化。此外，茄红素可以保护淋巴球的DNA,可保护淋巴细胞不受自由基引起之细胞膜损伤，因此能增强免疫效果。

茄红素除了能够防止自由基作用所造成组织病变的癌化之外，同时也可以抑制癌细胞的增生与扩散。根据研究显示，茄红素可以预防摄护腺癌、胃癌、大肠直肠癌、乳癌、胰脏癌、口腔食道癌等多种癌症。流行病学的调查也显示，蕃茄在义大利料理中被使用的最为广泛，义大利男性罹患摄护腺癌的比例是全世界最低。

因为茄红素是属于脂溶性的物质，所以比较容易累积分布在体内含有脂肪较多的组织器官，同时也比较有足够的量去产生相关的生物活性。男性的摄护腺就是属于体内脂肪较多的组织，茄红素的含量也相对较高，也因此对预防摄护腺肥大及摄护腺癌有不错的效果。

美国的研究证实，每天给予30毫克的茄红素能使摄护腺肥大病人的病灶缩小，并且降低摄护腺癌血清抗原的指标(PSA)。近年来台大医院的研究发现，长期服用茄红素（每天30毫克，连续12周）确实有助于改善排尿障碍，服用剂量愈高则效果愈明显。

这些患者透过“国际摄护腺症状评分表(I-PSS)”来评估自我排尿功能，平均的改善幅度可以超过三成。

三、谁最需要补充？

中年男性开始进入代谢率下降的阶段，血脂肪也容易升高，更重要的是前列腺肥大的问题可能在进入50岁以后就会慢慢的来报到，因此茄红素可说是中年男性不可或缺的保健食品，另外，心血管疾病的高危险群，无论男女，茄红素都一样具有很好的保护作用，临床研究发现，补充茄红素对于更年期女性心血管疾病发生率有明显下降的作用。

四、如何摄取茄红素

茄红素可以透过直接摄取红蕃茄加工制品来获得，以100％的纯蕃茄汁来说，每100-120CC大约含10毫克的茄红素，新鲜蕃茄由于品种及熟成度不同，茄红素较难定量，人体能够吸收利用的部分亦不高，因此并不建议以吃新鲜蕃茄来获取茄红素。

新鲜蕃茄中的茄红素是属于反式茄红素(All-trans-Lycopene)，但是顺式(cis）茄红素却是人体比较能够吸收利用的形式，透过烹煮加温后，便能转化为顺式茄红素，这也是为什么新鲜的蕃茄反而不若加工煮熟过的蕃茄有益健康的原因，尤其与油脂类一起烹调时，更可以增加茄红素的吸收度。

也因为如此，不管生吃蕃茄或服用任何茄红素制沉，尽量于饭后服用（因为油脂可以提升茄红素的吸收度）。

有心血管疾病问题的老年人并不适合，比较负责的蕃茄汁产品应该在瓶标上清楚注明茄红素的含量。

茄红素是需要天天补充才能获得如期望的保健效果，如果不习惯天天饮用蕃茄汁，每天可以补充胶囊状的茄红素浓缩产品。根据研究结果指出，每人每天摄取约30毫克的茄红素即可，相当于一瓶市售的蕃茄汁或三个大蕃茄。

虽然茄红素对人体有益，但长期过量摄取茄红素，皮肤会变成橘黄色（类胡萝卜素血症）；另外，蕃茄有促进消化液分泌的功能，所以罹患消化性溃疡的人应尽量少吃。

五、如何聪明选购茄红素？

以饮用蕃茄汁来获取茄红素时要注意选择不含糖份及添加物的蕃茄汁，西方人喜欢在蕃茄汁中添加盐分，这对于

在选购胶囊状产品时要特别注意，要特别留意的是，虽然茄红素是由蕃茄中萃取出来的，但是“蕃茄萃取物”并不等于“茄红素”，一般市售蕃茄标准萃取物的茄红素含量大约为5%，如“Natural tomato extract 200mg(5%Lycopene)”代表含茄红素的剂量为200x5%=10mg，如果标签上只标示了tomato extract的剂量而没有茄红素的百分比。

这样的产品等于是没有标示任何关于茄红素的讯息，因为茄红素萃取物并不一定是“标准萃取物stanadard extract”，所含的茄红素由1-10%都有可能，这也就代表所含的茄红素浓度多寡就有六倍之差！只要能把产品标签剂量规格看清楚，就不怕买不到好产品。