男性手淫有害健康吗?

“手淫：人类最初的性活动。在十九世纪它是种疾病，在二十世纪它是种解药。”－汤马斯‧萨斯（Thomas Szasz）

Masturbation: the primary sexual activity of mankind. In the nineteenth century it was a disease; in the twentieth it's a cure.

到底频繁手淫（masturbation，或称“自慰”）会不会对健康有害？怎样的频率又算“太频繁”？这项顾虑可能源自于历史上将手淫视为一种“淫邪”的行为，在18世纪医生甚至认为手淫是一种精神疾病。这些说法或多或少还留存至今，不过有几分是事实？

越来越多研究显示手淫并不是一种疾病，相反地，手淫和较健康的生理、心理状态有关，像是自尊心；对男性而言，也比较不容易罹患前列腺癌（prostate cancer）。比较神奇的是，手淫还能减缓鼻塞（nasal congestion）的问题，这对正在感冒或者鼻炎的人来说，是便宜又自然的疗法。此外，从公卫的角度来看，手淫能减少一个人拥有性伴侣的数量，降低感染性病的风险。

至于手淫次数怎样才是“太多”，专家们则没有一个确切的看法，认定一周或一天中手淫几次就算过度。根据一则2002年发表，针对223位匿名的男大生所作的调查，他们平均一个月自慰12次，大约是女大生的五倍之多。不过不表示这频率就是“正常”；“正常”还得考虑除了次数以外的其他因素。所以，无论你一个月自慰多于或少于这个次数，都无关好坏或者对错。

频繁的性高潮有益健康吗？

既然手淫和健康的生理还有心理有关，那么性行为中的高潮（orgasms）－无论一个人或两个人，也有一样的效果吗？

根据一则2010年发表的研究，稳定的性行为可能让你变得更聪明。科学家将公老鼠分成两组，一组在实验期间只能和母鼠交配一次，另一组则可以每天都可以和母鼠交配。两周后，科学家发现较频繁性交的那组公鼠，和只性交一次的公鼠相比，较多脑神经发育，除此之外，体内的压力荷尔蒙浓度也较低。这显示性交有助于认知功能的发展，还能降低压力。

人类也有类似的研究报告，像是刚坠入爱河的恋人，血液中神经生长因子（nerve growth factor）的浓度会提高。另外，也有报告指出，稳定关系的情侣发生性行为之后，隔天较不会感到压力。

对生理层面的好处呢？一则2004年发表的研究中，科学家找来男性受测者，要他们自慰到性高潮，除此之外没有其他性活动。在受测者自慰前、达到性高潮后5分钟还有45分钟时，抽血检查白血球、淋巴细胞还有由细菌引发的白介素6（interleukin 6）……等等和免疫有关的资料。结果显示，与对照组相比，高潮后的男性受测者有较佳的免疫系统－血液中的白血球数量较多，特别是杀手细胞。

性高潮能增强人的免疫系统，是否也能使人更长寿呢？科学家在1979~1983年间，追踪918位介于40~59岁的英国男性，调查他们的性高潮频率，还有这十年间的死亡率。结果发现，最频繁得到性高潮的这些受测者，比起最不频繁的那群，死亡率降低了50% 。虽然影响死亡率的因素很多，不过频繁的性高潮和降低心血管疾病风险之间有很明显的关连性。

结论

整体来说，我们不能断定频繁的性高潮能让你更聪明或者更长寿，不过看起来它对你的健康有益无害。