日本：僧侣出柜 “佛祖没说不行!”

在日本僧侣可以结婚生子，通常职位也是家族世袭，在日本社会，被认为是一份“大家都想要抢的肥缺”，而且为了招收更多信徒，寺庙的观念越变越开放，在东京东京港区的一间寺庙，有一名26岁僧侣西村宏堂，和一般僧侣不一样，他会化妆、穿女装、喜欢男生，而且参与同志杂志的拍摄。但他却也传达了佛教的道理“只要相信你是做好事，这样就对了！”

西村宏堂说，日本自明治年代，为削弱佛教对人民的影响，让和尚可以饮酒食肉、娶妻生子，将他们“凡人化”，减低宗教影响力。加上家族世袭、工作稳定，因此做和尚被视为一份优差，很多人想做都做不了，他却偏偏不想做，好在家人没有强逼，高中时的他，却承受着另一种压力，“我喜欢男生，但那时我不敢跟其他人说，害怕他们会觉得我不正常，不想跟我做朋友。”

与此同时，他对教育制度抱有疑问，在服从性强的日本社会，更感格格不入，“我觉得大家都跟从社会定义为正常的事，我对此不能同意。如果为了迎合，而要做一些自己不认同的事，我会感到很愤怒或失望。”

于是，他18岁选择离开日本，到美国读书。当地开放的同志文化，令他更勇于表现自己，中性打扮、穿女装。一次偶然机会下帮朋友化妆，意外地发现天份，其后更成为专业化妆师，环球小姐选举、许多时装杂志的名模都找他帮忙。

不过就在事业如日中天之际，他越想重新了解，曾经令他感到厌恶的日本民族性，以及佛教，“我开始对世界有很多疑问，为什么我们要守规矩？为什么我们要做好人？为什么我们活着？我希望从佛学里得到答案。”

他开始长达两年断断续续的修行、考试。虽然日本的佛教教条较为宽松，但施脂粉、易服、爱好同性，都是相当离经判道的行为，他怕有辱师门，想不到师傅答：“如果你能传达每个人都是平等，都可以得道的讯息，而你的妆容，又可以帮助你做到这件事，那有何不可？”

他认为，化妆可以让人更自信，从而带给人快乐。正如参与同志刊物《Out in Japan》的拍摄时，他认识了日本的同志社群，发觉普遍化妆技巧参差不齐，于是便教导他们，如何透过妆容勇于表现自己。

“我认为佛教可以有广阔的诠释。因为很多今日所知的传统、规矩，都是佛祖死了后才确立的。是为了保护当时社会及宗教团体的利益，多于为信徒而设立。”

他也从佛学里面，找到更多对自身的肯定。 “我知道佛祖并无因任何人的性别或出身，而将他们分等，我觉得只要做你相信是好的事，就对了。”