加州同性婚姻诉讼案 主审法官是同性恋者

　　1月11日在旧金山的美国联邦地区法院开庭的加州八号提案诉讼案已经结束了长达两周的听证，这不仅是关于八号提案和同性婚姻的案子首次在联邦法院开庭，也可能最终促成美国最高法院作出重要裁决。由两对同性恋人和他们委托的知名律师发起的这一诉讼，受到许多人关注，本案相关的主要人物之一、掌握裁决权的主审法官沃克尔的名字也频频出现在各大媒体上。　　但外界许多人可能并不知道的是，被指定为这次同性婚姻相关重要诉讼案主审法官的沃克尔（Vaughn Walker）本人是同性恋者。　　沃克尔是同性恋者的事实，在一些媒体的报道中被认为是本次同性婚姻联邦诉讼案中的“最大一个公开的秘密”。有这样的描述是因为，沃尔克并未隐藏自己的性倾向，但他从不把自己的性倾向当作一件事情对外宣布。　　不论是媒体，还是本次八号提案联邦诉讼的当事各方，或是关注本案的社会各界，也都没有把沃克尔的性倾向作为与诉讼案有关的重要话题，至少到目前为止是如此。许多人认为，沃克尔是同性恋者的事实，不会影响到他在同性婚姻诉讼案中作为主审法官进行听证和裁决的公正性。　　沃克尔现年66岁，他于1989年9月被当时的总统布什提名为联邦地区法官，这一提名在当年11月获得国会参议院通过。沃克尔担任本次八号提案诉讼的主审法官，并非是他本人主动选择的结果，而是由联邦法院随机委任，可说是一种巧合。沃尔克也不对媒体谈论自己的性倾向或与八号提案诉讼相关的任何话题，只以一句“无可奉告”回应有关采访。　　对于由身为同性恋者的法官，来裁决与同性恋者直接相关的重要案件，公开为同性恋者的加州议会议员马克-雷诺对媒体发表看法说，他不认为沃克尔的性倾向背景在同性婚姻诉讼案中会成为一个“问题”。雷诺举例说，加州最高法院就八号提案作出裁决时，并没有人关心法官们的性倾向。雷诺表示，他尊重沃尔克作为一位联邦法官的职业能力。　　在多年的法官生涯中，沃克尔还主审过苹果电脑公司与微软公司的图形界面侵权诉讼案等知名案例。自己是同性恋者的沃尔克，曾经被一些人认为在法庭上“站在同性恋者的对立面”。旧金山的不少同性恋者至今记忆犹新的是，在美国奥林匹克委员会起诉一个同性恋者团体名称侵权的案件中，当时还是律师的沃克尔代理美国奥委会胜诉，当地团体因而不能使用“同性恋者奥运会”这一名称。　　与沃克尔有过较多私人交往的另一位联邦法官评论说，沃克尔有自己的私人生活，他并不隐藏自己，但他也认为自己的性倾向与自己参与的任何法律案件无关，不会因个人性倾向而影响任何法庭结论。按照这位法官的看法，沃克尔的个人背景与他所处理的案件之间的关系，就如同一位拉丁裔的法官审理拉丁裔人士起诉遭受歧视的案子，或一位犹太人法官审理与犹太人有关的案件。　　对于本次联邦诉讼的被告方，即发起八号提案、反对同性婚姻的团体来说，主审法官沃克尔的同性恋倾向是否会被看作是“不利因素”，或被拿出来“说事”？八号提案发起团体的总律师安迪-帕格诺（Andy Pugno）对《旧金山纪事报》明确表示：“不会。我们不准备提出这一话题”。　　但普格诺也认为，在本次八号提案诉讼和听证过程中，被告方曾受到一些“不公正对待”，例如沃克尔下令被告方交出数千页的内部备忘录文件，此外沃克尔还裁决允许本次听证的法庭录像被公布在Youtube网站上，虽然这一决定后来被最高法院推翻。站在八号提案支持者一方的普格诺评论说，在许多方面，且不论原因何在，被告方在本案整个过程中处于“明显不利的位置”。　　尽管如此，被告方并未将这些“不利情况”与沃克尔是同性恋者联系起来。到目前为止，沃克尔的性倾向对各方而言，就如《旧金山纪事报》在相关报道中所用的标题：“法官是同性恋者，在八号提案庭审中不是人们关心的话题”。