“非伤寒沙门氏菌”艾滋病滋推波助澜

法新社巴黎30日电 研究人员今天表示，1种致命肠道细菌在非洲撒哈拉沙漠以南地区传播，由于细菌基因突变，加上艾滋病毒（HIV）等疾病会使人体免疫系统衰弱、增加感染风险，扩大疫情规模。

研究人员进行伤寒沙门氏菌（Salmonella Typhimurium）基因变异比较，发现在非洲撒哈拉沙漠以南地区，这种新型细菌52年前曾出现在东南部区域，17年后于中部非洲爆发第2波流行。

研究发表于《自然遗传学》（Nature Genetics）期刊。

这种变异是1种称作“非伤寒沙门氏菌”（iNTS）的不明疾病所致，非洲受到的冲击远胜其他地区。

过去研究发现，iNTS死亡率介于22%至45%，疑似透过人传人感染。

至于在非洲以外地区，没有这种基因变异的沙门氏菌尽管会造成严重腹泻，但死亡率不到1%，且感染源通常来自受到污染的食物，并非透过人类之间传染。

研究指出，部分原因在于伤寒沙门氏菌于非洲获得的基因，此基因会使前线抗生素无法作用，使细菌能在人类宿主身上存活。

研究共同执笔人、英国维康信托基金会桑格研究院（Wellcome Trust Sanger Institute）的欧克罗（Chinyere Okoro）说，这种新细菌株“造成之前不明的传染病在漠南非洲全境流行”。

欧克罗说：“这种基因组成差异演化成更类伤寒的细菌，能有效在人类之间传播。”

这项新研究指出，由于艾滋病毒或是贫血、疟疾以及儿童营养不良症等疾病，会消耗人体对细菌入侵的防御力，因此使传染更为扩散。